John Kelly, el general retirado de los Marines que fue secretario general de Donald Trump en la Casa Blanca entre 2017 y 2019, ha hecho comentarios controvertidos sobre el expresidente. En una serie de entrevistas, Kelly afirmó que Trump «encaja en la definición general de fascista.»
Kelly citó una definición de fascismo que incluye «una ideología y movimiento político ultranacionalista autoritario de extrema derecha caracterizado por un líder dictatorial, autocracia centralizada, militarismo, supresión forzosa de la oposición, creencia en una jerarquía social natural.» Según Kelly, «ciertamente el expresidente está en el área de la extrema derecha, es ciertamente un autoritario, admira a la gente que es dictadora – él lo ha dicho. Así que ciertamente cae en la definición general de fascista, seguro.»
Kelly también reveló que Trump expresó su admiración por los generales de Adolf Hitler, diciendo que «necesito el tipo de generales que tenía Hitler» y que quería «gente que le fuera totalmente leal, que siguiera órdenes.» Cuando Kelly le preguntó a Trump si se refería a los generales del Kaiser o de Bismarck, Trump respondió: «Sí, sí, los generales de Hitler.»
Además, Kelly mencionó que Trump elogió a Hitler, comentando que «también hizo algunas cosas buenas.» La campaña de Trump negó estos comentarios, calificándolos de «absolutamente falsos.»
Estos comentarios de Kelly se produjeron a menos de dos semanas de las elecciones y han sido utilizados por los demócratas para criticar a Trump. La Casa Blanca, a través de la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre, también expresó su acuerdo con la evaluación de Kelly sobre Trump.